英國億萬富翁理查德布蘭森爵士的火箭公司維珍軌道公司在未能獲得新投資后在美國申請破產。
這家衛星發射公司幾周前停止了運營，但它希望為該業務找到買家。
這家總部位于加利福尼亞州的公司上周宣布，將裁減其750名員工中的85%。
今年早些時候，維珍軌道火箭未能完成其在英國本土的首次衛星發射。
Virgin Orbit的老板丹哈特表示，盡管該公司“付出了巨大努力”來解決其財務問題并獲得更多資金，但“我們最終必須做對業務最有利的事情?！?br />
他表示，維珍軌道公司現在將專注于為該業務尋找買家，“以向其客戶、供應商和員工提供關于公司未來的清晰信息”。
維珍軌道公司成立于2017年，是理查德爵士的太空旅游公司維珍銀河的衍生公司。
它從改裝后的波音747飛機下方發射火箭，將衛星送入太空。
但在1月，第一次從英國將衛星送入軌道的嘗試失敗了，因為火箭燃料過濾器脫落，導致其中一個發動機過熱。
該任務從紐基附近的康沃爾太空港發射，被譽為英國太空探索的里程碑。
人們希望這將標志著幫助英國成為全球參與者的重要一步——從制造衛星到建造火箭和創建新的太空港。
主要由維珍集團所有的維珍軌道公司在英國火箭失敗后匆忙尋找新的資金，并于上個月暫停運營以節省現金。
該公司于2021年在紐約納斯達克指數上市，截至去年9月其債務為1.535億美元（1.23億英鎊）。
周二，該公司表示，維珍集團旗下的Virgin Investments將提供3160萬美元的新資金，以幫助Virgin Orbit完成尋找買家的過程。
它已在美國申請所謂的第11章破產保護。這使企業能夠繼續經營并解決其財務問題，同時為欠債的債權人提供保護。
維珍銀河前總裁威爾懷特霍恩表示，在康沃爾發射失敗以及硅谷銀行在試圖籌集新資金時倒閉是導致其垮臺的原因。
但懷特霍恩先生表示，該行業應該有第二次機會，因為該行業有“大量需求”。
“你必須記住的是，他們已經將近50顆衛星送入太空，所以我認為它們有可能回歸，”他說。
康沃爾航天港負責人梅麗莎奎因表示，有關維珍軌道的消息“非常令人難過”，但表示該網站將“繼續專注于促進國際航天工業的發展”。
她說，這是英國唯一獲得許可的太空港，擁有多個用戶，并且正在與美國公司Sierra Space等其他發射運營商合作。
這不是Virgin Orbit的終結。
相當多的太空公司已經通過了第11章，只是在幾個月后重新出現，有了新的所有者，沒有債務和大量的投資現金來推動業務發展。
您只需看看總部位于倫敦的OneWeb，它剛剛成功完成了空中寬帶互聯網星座。
但誰會挺身而出收購火箭企業呢？全世界有數十家（如果不是數百家）類似的企業在開發小型運載火箭。
如果理查德·布蘭森爵士的公司可以說有一個關鍵因素，那應該是響應能力——其大型噴氣式飛機平臺能夠在短時間內從任何地方起飛的能力。例如，這對軍隊很有吸引力。不過，該公司發現這很難做到，去年只推出了兩次。
因此，任何潛在的新所有者都想知道可以實現高節奏的發布。這意味著每月上漲，這是公司的最初目標。
哈特先生表示，盡管存在財務問題，但他相信該公司對新所有者具有“廣泛吸引力”，因為其團隊創造了“尖端發射技術”。
但投資公司AJ Bell的財務分析主管丹尼·休森(Danni Hewson)表示，該公司在英國失敗的發射任務并不是其技術的“最佳廣告”。
“維珍軌道公司的崩潰也不是太空投資主題的最佳廣告，”她補充道。
“這個行業在未知的未來某個時候可能具有巨大的潛力，但到目前為止，想要伸手去拿明星的投資者只是手指被燙傷了?！?br />
英國航天局表示，它已與維珍軌道公司合作多年，但表示其問題是該公司的商業問題。
它補充說，英國航天部門正在“蓬勃發展”，并表示它每年產生價值175億英鎊的收入。
理查德爵士是極少數億萬富翁中的一員，他們將自己的商業帝國擴展到發射衛星并嘗試開拓商業太空旅行。
其他人包括創立太空公司Blue Origin的在線零售商亞馬遜創始人杰夫貝佐斯，以及創立SpaceX的Twitter和特斯拉所有者埃隆馬斯克。
理查德爵士和維珍集團已向這項業務投資超過10億美元，以尋求通過維珍軌道發射衛星，同時也開發可重復使用的“太空飛機”，讓游客進行亞軌道太空的短暫旅行。啟東市格萊特環境科技有限公司是專業制造
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維珍銀河已經開始以250,000美元的價格出售這些旅程的門票，流行歌星賈斯汀比伯等名人已經簽約。
但“億萬富翁太空競賽”的主要參與者也因一些人認為在全球各國受到氣候變化影響的時候為超級富豪提供歡樂之旅而受到批評。
然而，貝佐斯此前堅稱，他的太空探索在一定程度上是一項環保使命，“將所有重工業、所有污染工業轉移到太空，并讓地球保持一顆美麗的星球的本來面目”。
